【読みやすさUP】一文を短くする！文字数の目安は25～50文字

文章術・文章力に関する本は、多くが口をそろえてこう主張しています。

なぜだかわかりますか？
一文が長いと、こんなデメリットがあるんです。

一番言いたいことが伝わらない
読み手が飽きる
文章にねじれが起こる

伝わらなければ意味がない。飽きられてはもったいない。

わかりやすい文章にするためには、短い文章を書く必要があるのです。

読みやすい文章の目安は一文あたり25～50文字

読み手の属性や専門性のレベルによって異なりますが、一文あたり25～50文字くらいにおさめると、読みやすい文章になります。

ちなみに、私の過去の著作（別名義）はというと……

ビジネス書・実用書
→ 25～40文字／文
小説（ノベル風実用書）
→ 35～50文字／文
シナリオ（youtube漫画動画）
→ 20～30文字／文

要点を端的に説明したいビジネス書・実用書は、一文あたりの文字数をできるだけ少なく。人物描写や比喩表現などを盛り込みたい小説作品だと、一文当たりの文字数は多くなります。
逆に、台詞の多いシナリオ作品はもっと短く、10～20文字の文がほとんど。これは、字幕を入れる際の横幅に制限があることと、長台詞が声優さんや動画編集者さんにとって難しいことなどが理由です。（演出としてあえて長台詞にする場合を除く）

こちらのサイトも大変参考になります。
なんと、新聞・小説それぞれについて一文あたりの文字数を数えてグラフ化されています！
結論としては、「一文あたり20文字前半が読みやすい」とのこと。

既に書いた文章を短くする2つの方法

「～で、」「～が、」で区切る

文章をダラダラ長引かせる犯人は、接続助詞です。

なかでも、原因や理由を表す「～で、」と逆説や対立を意味する「～が、」はかなりの確率で文を区切ることができます。

「だから」や「しかし」などの接続詞に置き換えられる場合は、そこで文章を区切りましょう。

接続助詞	意味	見極めポイント
～で、／～ので、	原因・理由	「だから」「そのため」などに置き換えられる
～が、／～だが、	逆説・対立	「しかし」「ところが」などに置き換えられる
～て、／～して、	並列・添加	「そして」「そのうえ」などに置き換えられる

「～て、」も区切れる場合が多いのですが、並列や添加の意味以外でも使われる頻度が高いため見極めが難しいかもしれません。

例文１

当社では、ターゲット層を従来の若年層から高齢者層にも広げて、昨年より新商品の販売を始めたが、アフターケアの充実にコストがかかりすぎているので、次年度の目標としたい。

82文字あるこの例文を、次の2か所で区切ってみます。

・～始めたが、……　➡　～始めた。しかし、……
・～いるので、……　➡　～いる。（だから、）……

例文２

「当社では、ターゲット層を従来の若年層から高齢者層にも広げて、昨年より新商品の販売を始めた。しかし、アフターケアの充実にコストがかかりすぎている。次年度の目標としたい。」

45文字＋27文字＋11文字の3文にすることができました。

述語に続く読点（、）で区切る

何がどうする／何だ／どんなだ、というように主語の状態を説明するのが述語です。

この述語は文末にくることが多いのですが、文章を言い切るのが苦手な人はついいくつも列挙してしまいます。一文に述語がいくつもあると、結果的に文章が長くなってしまうのです。

そこで、述語のあとに読点（、）が続いたら区切れないか疑ってください。先ほど挙げた、並列・添加を意味する「～て、」もこの方法で見抜くことができます。

例文３

「当社では、ターゲット層を従来の若年層から高齢者層にも広げた。新ターゲット層に向けて昨年より新商品の販売を始めた。しかし、アフターケアの充実にコストがかかりすぎている。次年度の目標としたい。」

・～広げて、……　➡　広げた。

とすることで、文章をより短くすることができました。その分、2つ目の文章をより詳しく書けています。

30文字＋26文字＋27文字＋11文字の4文になり、要点も明確になりました。

小説やシナリオは不要な描写をとにかく省く！

小説やシナリオの場合、書いている最中についつい描写を増やしてしまいます。風景描写や動作の描写、登場人物の感情の描写などですね。

書いている最中は「この描写サイコー！自分天才！」と盛り上がってしまうのですが（自省）、読み返してみると「この描写……くどくない？なくてもいいな……」とゲッソリすることもしばしば。

小説やシナリオは、完成したらできれば数日置いて、フラットな目線で必ず読み返しましょう。

私は過去にシナリオ添削も受注したことがありますが、余分だなと感じた描写は以下のとおりです。

登場人物の外見の過度な描写
（シナリオのキーとなる描写以外は不要。細かすぎる外見描写は、イラストレーター・漫画家さんの負担となる）
舞台の細かい描写
（細かすぎる外見描写は、イラストレーター・漫画家さんの負担となる）
登場人物の動作の細かい描写
（「ドアノブを回し、リビングに入った」→「リビングに入った」のように、手元・足元・目線などの細かい動作は、演出以外では不要）
風景に投影した心理描写
（「泣きたくても泣けない俺の心を、冷たい雨が洗い流していくようだった」→「悲しいのに、涙が出ない」喜怒哀楽を比喩で表現するのは、漫画動画のトレンドではないようです。ナレーション重視・雰囲気重視のシナリオを除く）